重力選礦是按礦物密度差分選礦石的方法，在當代選礦方法中占有重要地位。該套選礦設備工藝經歷了大約400年的發展，一度出現浮動現象，但是，經過長時間的發展，重選依然在礦石的處理量方面仍然超過浮選法和磁選法，從作坊式的跳汰機，到搖床的出現，重選工藝已經基本形成，重選的主要工藝類型為分級、跳汰、搖床和溜槽，以上重選工藝幾乎是19世紀末僅有的選礦方法，也奠定了重選在選礦方法中的地位。20世紀40年代，重選突破了原有垂直流和斜面流兩種分選模式，增加了靜力分選和回轉流的應用，也就是螺旋洗礦機的問世，奠定了現代重選工藝的基本格局。

重力選礦針對的主要是粗粒礦石，在對粗粒礦石的預選應用和微細礦泥的分選上占有很大的優勢，這是其他選礦工藝無能為力的事情，也得到了廣泛的應用。重力選礦設備從制造方面來講也非常簡單，技術也相對成熟。在選礦生產中不耗用貴重的藥劑，不但節約了成本，而且由重力選礦設備排出的尾礦對于環境污染方面也減少了許多。隨著社會的發展，人們對于生態環境的重視，以及能源危機的出現，礦資源的逐步減少，重力選礦的優越性又重新得到肯定，出現了新的發展趨勢．突出地表現．在對粗粒礦石的預選應用和微細礦泥的分選上，近年出現的多種動態重介質分選機和流膜選礦設備就是這種發展的標志。

時至今日，除了顆粒沉降問題以外．多數工藝原理仍未取得很清楚的定論。難以作出定量計算。于是近年來又開展了以概率統計和模擬相似為基礎的研究。通過對過程變量的統計分析或對本質認識的引伸，建立起經驗的數學模型或理論的相似關系式，以此作為生產計算、控制或設備放大設計的根據。重力選礦也正因此從經驗的工藝技術走向科學化、數學化的道路。

我國是個礦產資源十分豐富的國家，重力選礦工藝的發展也經歷了古代到現代的轉變，并建立起了一大批大中型重力選礦廠，選礦方法的研究也取得了很大的進展，重選法被推廣應用于處理鐵礦石，并在鉛、鋅、銻有色金屬礦山建立起重介質預選車間，當然，重選法還在建材、化工特別是煤炭工業中得到廣泛的應用，并已達到了先進水平。但發展中依然會存在問題，我國選礦廠在技術管理上、在材料和能源消耗上，與發達國家仍有差距，這個需進一步努力，以期多面達到先進水平。